Pensamiento computacional en la vida cotidiana: hacer fácil lo complejo | Laura Aguila Franco

Jeannete Wing, teórica informática estadounidense y directora del Instituto de Ciencias de Datos de la Universidad de Columbia, definió en el año 2006, el pensamiento computacional (Computational thinking) de la siguiente manera: “implica resolver problemas, diseñar sistemas y comprender el comportamiento humano, haciendo uso de los conceptos fundamentales de la informática”.

Básicamente es pensar como lo haría un científico informático cuando nos enfrentamos a un problema cotidiano, y por esta razón es que la Dra. Wing defiende la postura de que sería ideal que esta competencia se incluya en la formación de niños y niñas, puesto que representa un ingrediente fundamental en el aprendizaje de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEAM).

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• Otra acepción del término es entenderlo como “proceso de reconocimiento de aspectos de la informática en el mundo que nos rodea, y aplicar herramientas y técnicas de la informática para comprender y razonar sobre los sistemas y procesos tanto naturales como artificiales” (Royal Society,2012).
• También la Asociación de Profesores de Ciencias de la Computación de los Estados Unidos (CSTA), considera al pensamiento computacional como un proceso de resolución de problemas, que abarca los siguientes momentos:

– Formular problemas de una manera que nos permita usar una computadora y otras herramientas para ayudar a resolverlos

– Organizar y analizar lógicamente los datos

– Representar datos a través de abstracciones, como modelos y simulaciones

– Automatizar soluciones a través del pensamiento algorítmico (serie de pasos ordenados)

– Identificar, analizar e implementar posibles soluciones con el objetivo de lograr la más eficiente y efectiva combinación de pasos y recursos

– Generalizar y transferir este proceso de resolución a una gran variedad de problemas.

En el campo educativo, incluir dentro del currículum escolar el pensamiento computacional en los niños, como eje transversal de todas las disciplinas por medio de la enseñanza de la programación, impulsa el que los estudiantes desarrollen habilidades para pasar de ser “consumidores a productores de tecnología”, debido a que estimula la creatividad, favorece la capacidad de pensamiento crítico y razonamiento, permite el desarrollo y reforzamiento de las habilidades numéricas y lingüísticas y también ayuda a incrementar las competencias de liderazgo y el trabajo en equipo.

Como puede observarse, el trabajo con el pensamiento computacional desde los centros escolares, impulsa la innovación y supone una inversión a largo plazo para la estructura económica y social de un país, ya que permite poner los cimientos de nuevas generaciones de creadores digitales que contarán con las herramientas y capacidades necesarias para responder en entornos cambiantes, gestionar situaciones complejas configurando soluciones interdisciplinares.

Es conveniente dejar en claro que, introducir el pensamiento computacional en el aula no implica obligatoriamente el uso de dispositivos: computadoras, tablets, etc. El pensamiento computacional es una habilidad cognitiva que permite a los niños desarrollar su capacidad para formular, representar y resolver problemas a través de herramientas y conceptos que se utilizan en informática, pero para el desarrollo de esta capacidad los profesores pueden apoyarse en actividades y herramientas tanto online como offline (todo aquello que tiene lugar fuera de Internet, cuando no se está conectado a una red). Lo que si es indispensable, es que los docentes requieren trabajar previamente con sus alumnos aspectos como:

• La persistencia ante problemas difíciles de solucionar.
• La confianza a la hora de manejar situaciones complicadas.
• La tolerancia a la ambigüedad.
• La capacidad para enfrentar un problema no estructurado, y ser capaz de ver sus partes y ordenarlo.
• El estímulo del trabajo comunicativo y en equipo

Como la propia Dra. Wing explicaba hace ya más de una década, “el pensamiento computacional puede ser aplicado a la vida diaria”, ya que “permite adaptar la computación a tus necesidades”, y efectivamente, en el estudio de conceptos, características y fases del pensamiento computacional, se observa evidencia de la posibilidad de desarrollar este pensamiento durante la realización de actividades de la vida cotidiana, mediante la aplicación de la metacognición, reforzando las habilidades intelectuales y que por lo tanto, pueden ser transferidos a otros ámbitos: primero se hace necesario tomar conciencia de que ya se vienen utilizando en de manera natural las capacidades del pensamiento computacional (descomposición, reconocimiento de patrones, abstracción y generalización, y algoritmos); y segundo, considerar conscientemente esas destrezas en la realización de las actividades de la vida cotidiana.

Las técnicas y habilidades que son básicas en el pensamiento computacional, aplicables a la vida diaria son:

• Descomposición, y que se puede observar cuando, por ejemplo, se identifican los ingredientes de un platillo nuevo, basándose en su sabor.
• Generalización de patrones y abstracción, al utilizar una agenda u organizador semanal, se utiliza la abstracción para representar una semana en días y horas para organizar el tiempo
• Reconocimiento de patrones, esta habilidad se observa con claridad, por ejemplo, en las personas que laboran como analistas en los mercados de valores, para tomar decisiones de cuándo comprar y vender acciones.
• Diseño algorítmico, un ejemplo cotidiano y vivencial es cuando un chef diseña una receta, está creando un algoritmo que permitirá entre otras cosas, los pasos a seguir para que otras personas puedan realizar el platillo.

Finalmente, las cinco “claves” fundamentales para trabajar en pensamiento computacional en el aula, se resumen en:

1. Entender al pensamiento computacional como una habilidad clave para todos los estudiantes.
2. Incluirlo en el currículo, creando estándares y dentro de un marco de calidad.
3. Aprendizaje entre pares.
4. Colaboración interinstitucional, más allá de los colegios.
5. Inclusión entendida como igualdad de oportunidades para todos (Pérez y Castro,2018).

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