El uso de las redes sociales en educación | Laura Aguila Franco

El término “redes sociales” es utilizado desde mediados del silo XX en referencia a “normas y dinámicas de interacción social”, es hasta entrado el siglo XXI cuando se diversifica el concepto y en la actualidad se usa para mencionar a plataformas online, marcando una forma de interacción social que se basa en el intercambio interactivo y dinámico de distinta información entre diferentes personas, grupos o instituciones. 

De este modo, las redes sociales son páginas o aplicaciones formadas en Internet, con características muy definidas para cada una de ellas, teniendo un importante punto en común: sirven para crear comunidades, es decir, son herramientas digitales para relacionarse.

En el ámbito educativo también han tenido injerencia, debido a que, siendo utilizadas de manera productiva y adecuada, han favorecido el trabajo en grupo y facilitado la colaboración entre pares, ya que las personas que intervienen como usuarios, tienen un canal para compartir ideas, conocimientos y experiencias, en donde el estudiante desarrolla un papel más activo en su proceso de aprendizaje. 

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María del Mar Muñoz Prieto, María Sandra Fraqueiro Barreriro y María Jesús Ayuso Manso, investigadoras de la Universidad de La Rioja, y autoras del texto “La importancia de las redes sociales en el ámbito educativo” (2013), señalan que “El mundo digital ha revolucionado la forma de vida de la sociedad y también ha cambiado la planificación e interacción del ámbito educativo. Hoy en día, resulta evidente que las redes sociales en educación son una herramienta fundamental para impulsar un nuevo modelo de aprendizaje entre los alumnos, cuya principal vía de comunicación es internet”.

El tema se torna un tanto ambivalente, ya que hay quienes están a favor de su uso y quienes se encuentran en contra del mismo, cada fracción aporta sus razones y sustentos para incluirlas o no en actividades de aprendizaje. El uso de las TIC es algo cotidiano en al trabajo educativo desde hace muchos años, ha sido valioso en el desarrollo de competencias digitales y tecnológicas necesarias para avanzar en la aplicación de diversas estrategias de enseñanza y de aprendizaje en una amplia gama de proyectos educativos.

Por su parte, las redes sociales en el campo educativo brindan a las y los estudiantes un clima de mayor confianza y seguridad para relacionarse con sus profesores y con sus pares, fortaleciendo además el valor de compartir y colaborar. Uno de los principales puntos positivos al utilizarlas en educación, es apoyar a que los alumnos tomen conciencia de la importancia de socializar el conocimiento y trabajar en equipo colaborativamente, de este modo, utilizar estas plataformas de manera organizada y con controles, puede llegar a incentivar el aprendizaje a través de diferentes dinámicas innovadoras.

En el caso de los docentes, el uso de redes sociales también les posibilita interactuar difundiendo entre ellos los diferentes materiales y recursos educativos que sean exitosos, ideas de cómo abordar las diferentes asignaturas de forma interesante para los estudiantes.

Ana Isabel Vázquez Martínez, y Julio Cabero Almenara, catedráticos de la Universidad de Sevilla, en su texto titulado “Las redes sociales aplicadas a la formación” (2014), mencionan que: “El empleo educativo de las redes sociales, no es una simple extensión o traslación del uso para fines lúdicos que generalmente le dan los alumnos, sino que implica un importante cambio en los roles desempeñados tanto por docentes como discentes; de situaciones de aprendizaje acomodaticias y que fomentan la memorización a otras en las que se exige una actitud activa, reflexiva, colaborativa y proactiva, que además precisa del desarrollo/adquisición de habilidades, aptitudes y valores tanto tecnológicos como sociales”.

Es decir, no se trata de subir los contenidos académicos a la red y que el estudiante los estudie o los memorice, la verdadera innovación consiste en cambiar las metodologías y adaptarlas a la realidad actual, sacando el mayor provecho posible de las redes sociales. Por lo que, entre las que más se adaptan a los ambientes educativos encontramos:

Blogs:

Una  aplicación adecuada en el aula sería la creación de un blog donde los estudiantes pueda colaborar escribiendo sobre diferentes temas que se traten en clase, investigaciones, creaciones literarias, subiendo sus dibujos o fotografías, y que se promueva comentar sobre los trabajos por todo el grupo de alumnos.

Twitter

Twitter es una herramienta de búsqueda, por lo que la investigación y selección de información sobre algún tema es una de las actividades posibles para realizar en clase. También se puede utilizar para aprender a identificar noticias falsas y localizar la información correcta. 

Facebook

Esta herramienta puede ser útil debido a la creación de grupos privados para el entorno de la clase, administrados y moderados por el profesor, para compartir contenido con sus alumnos, plantear actividades y generar debates, así como fomentar el buen uso de esta red social.

Instagram

Con Instagram, también se pueden proponer actividades educativas en el aula: desde la subida de imágenes y creación de álbumes para resumir una actividad, hasta la emisión de videos en vivo que fomenten la participación. 

Si bien las ventajas del uso de las redes sociales en educación pareciesen una panacea, como en todo cambio hay que considerar las posibles “desventajas” o efectos negativos:

• Se corre el riesgo de que se use en exceso la consulta a través de redes sociales, que la búsqueda “tradicional” de información se deje de lado.
• Si no son utilizadas de manera adecuada y regulada, se pueden convertir en un distractor importante para los estudiantes.
• El exagerar la interacción en las redes sociales para aclarar dudas, o compartir información por parte de los estudiantes, sustituyendo el intercambio presencial, puede convertirse en un obstáculo que termine afectando la comunicación interpersonal.

Como cualquier herramienta digital, es valioso analizar y comprender que las redes sociales y su uso, van más allá del simple entretenimiento o socialización per se, que con un uso adecuado y productivo pueden llegar a ser un elemento de apoyo eficaz que permita a estudiantes y docentes conectarse a un mundo de conocimiento que gira a una velocidad imparable.

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